میرچا الیاده (Mircea Eliade، زاده‌ی ۹ مارس ۱۹۰۷، بخارست، رومانی – درگذشته‌ی ۲۲ آوریل ۱۹۸۶، شیکاگو) اسطوره‌شناس، دین‌پژوه، فیلسوف و نویسنده‌ی برجسته‌ی رومانیایی بود. او به‌عنوان استاد تاریخ ادیان در دانشگاه شیکاگو و یکی از تأثیرگذارترین چهره‌های مطالعات دینی و اسطوره‌شناسی در قرن بیستم شناخته می‌شود. الیاده با آثارش در زمینه‌ی اسطوره، نمادگرایی و پدیدارشناسی دین، دیدگاه‌های نوینی در تبیین ماهیت دین ارائه کرد و بر پژوهشگران حوزه‌های دین و فلسفه تأثیر عمیقی گذاشت.

الیاده تحصیلات خود را در دانشگاه بخارست آغاز کرد و سپس در دانشگاه کلکته (۱۹۲۸-۱۹۳۲) به مطالعه‌ی فلسفه، زبان سانسکریت و یوگا پرداخت. تز دکتری او با عنوان «تاریخ تطبیقی فنون یوگا» (۱۹۳۶) یکی از آثار کلیدی‌اش محسوب می‌شود. او در دانشگاه‌های سوربن و شیکاگو تدریس کرد و سردبیری «دائرةالمعارف دین» (۱۶ جلد) را بر عهده داشت که اثری عظیم با همکاری ۱۴۰۰ پژوهشگر از ۵۰ کشور است. از آثار مهم او می‌توان به اسطوره و واقعیت، مقدس و نامقدس، تاریخ اندیشه‌های دینی (سه جلد) و شمنیزم اشاره کرد. الیاده همچنین رمان‌هایی مانند شب‌های بنگال و جوانی بدون جوانی نوشت که شهرت ادبی او را تقویت کرد.